Počítačový plochý pletací stroj na celý oděv je nová technologie, která uplete celý trojrozměrný oděv v jednom výrobním kroku bez nutnosti šití. Předpokládá se, že jde o inovativní a nákladově efektivní proces. Průmysl však čelí mnoha výzvám, aby byla tato technologie úspěšná a praktická pro hromadnou výrobu.

Koncept 3D pleteniny existuje již nějakou dobu, ale nikdy se v textilním průmyslu výrazněji neprosadil kvůli potížím a nákladům spojeným se systémy podávání příze, vytvářením stehů, výběrem a kontrolou jehel a návrhem struktury pleteniny. Nejnovější technologické příspěvky k tomuto konceptu v kombinaci s vlastními vlastnostmi pletení, tj. roztahováním a stlačováním, nabídly průmyslu řadu příležitostí.

Mezi nimi je potenciál pro 3D pletené látky stát se hlavní alternativou tkaných textilních produktů v různých aplikacích v oděvním a průmyslovém sektoru. Tkaninu lze například tvarovat do předlisků pro boty, automobilové a letecké textilie. Kromě toho byla s velkým zájmem zkoumána také výroba tkanin z technických přízí, které byly dříve považovány za neslučitelné s pletením, jako jsou uhlíková vlákna, monofily a metalické příze.


První kroky k výrobě kompletního oděvu na plochých úpletových strojích byly učiněny v roce 1800, kdy byly zavedeny platiny, které pletly ploché tkaniny s tvarem jejich vkládáním do tkaniny před pletením. Tato metoda, známá jako flechage, zlepšila splývavost a přizpůsobení a zároveň snížila výrobní náklady.

V 70. a 80. letech vedl nový vývoj v oblasti počítačového grafického designu a technologie plochých pletených strojů k velkému pokroku, včetně posunu od elektronického řízení děrné pásky k elektronickému řízení děrované příze na elektronických strojích s plochým ložem. To umožnilo zavedení prvních plochých pletacích strojů žakárového typu v pleteném průmyslu a také řadu inovací v hadicovém úpletu, jako je pletací stroj Shima Seiki a Protti PDE.

V roce 1995 byl dalším pokrokem v plochém úpletu vynález nového stroje, který dokázal vyrobit celý oděv jako součást výrobního procesu zvaného Whole garment knitting. Tyto stroje, které jsou nyní široce dostupné, byly první svého druhu, které nabízely příležitost pro bezproblémový, trojrozměrný kompletní oděv bez nutnosti šití.